この頃、私は隣町に習い事に行っていました。
小鳥には３時間ごとにご飯をあげていたので、行って帰ってくると間に合わない。
でも、ずっと続けて行っていたレッスンを休みたくなくて、教室の近くの友達に小鳥のご飯をお願いすると、快く引き受けてくれました。
小鳥の入ったケースとご飯セットを助手席に乗せ、できるだけ揺れないように慎重に運転し、うちから３０分の友人宅を目指しました。
そして、後ろ髪を引かれながらも、友人に小鳥を預け、３時間ほどのレッスンを終了。
急いで引き取りに行きましたが、小鳥はとても元気な様子でホッとしました。
うちに戻ってからも、きりちゃんはいつもと変わらないようすで、遊んだりご飯を食べたり。
ところが、夜になって・・・
突然、きりりがピィ！と大きな声で鳴き、食べたご飯を吐き戻したのです。
そのあとも、何度も鳴きながら、口からご飯をまき散らし、ついにコロンと横に倒れてしまいました。
上に上がった片足が微かに震えています。
もう大きな声は出ず、私の方を見ながら、弱々しい声でピィィと鳴いています。
びっくりした私は、ペットショップに電話をしました。
今の状況と、外に連れ出したことを話すと、小鳥の先生は「あー、それはもう助からないと思いますよ。」と一言。
「何かできること、ないでしょうか？」
「無理ですね、死にますよ」
がっくりして、電話を切りました。
「きりちゃん、ごめん」
かわいそうで、かわいそうで、ケースのそばに座り、心の中で「お願い、助かって」と繰り返しました。
小鳥は倒れたまま、時々薄く目を開けては私の方を見ては、また目を閉じていました。
「ダメなのかな・・・」
ところが２０分ほどすると、小鳥は何事もなかったように起き上がりました。そして、普通の声で「ピュルリ」と鳴きました。
「元気になったの！もう、大丈夫なの？！」
そのあとしばらくして、きりちゃんはまたご飯を食べ、いつものように眠りました。
ペットショップに電話をして、小鳥が回復したことを伝え、お騒がせしたことのお詫びをしたら、ほーっと力が抜けました。
あとで思うと、まだ赤ちゃんなのに車に揺られたり、普段は大人だけの静かなうちと違う、まだ小さな子供さんのいる賑やかなお家で過ごすのは、刺激が強すぎたのでしょう。
可哀想なことをしてしまいました。
でもそれ以降、きりちゃんは風邪一つひかず、元気に育ってくれました。